Après de long mois d’absence me revoilà sur mon blog pour conclure ce grand voyage ! Il m’aura fallu pas moins de 3 mois pour atterrir et trouver la volonté de conclure ce chapitre.  Mais comme le dit si bien le proverbe français : « Tout vient à point à qui sait attendre » !!

Dur, dur de trouver les mots pour qualifier la fin de cette longue, et à la fois trop courte, promenade autour du monde… Quand je repense à cette année et à tous ce que j’ai pu voir, partager et découvrir, je suis à la fois reconnaissante, fière et nostalgique.

Reconnaissante du soutien que vous m’avez tous apportés et de l’engouement que vous avez eu à me lire pendant un an ! J’ai pris tant de plaisir à vous  compter nos aventures que cela risque de me manquer maintenant! Et surtout je veux dire un grand merci à tous mes loulous et à ma maman, qui sont venus me voir et partager un petit bout de chemin avec moi !  

Vous avez su composer avec mon nouveau challenge fou et de vous avoir eu avec moi pendant un petit moment, rend le tout encore plus exquis ! Car malgré des mois et des mois d’organisation, une tonne de galère et un compte en banque à sec, je sais aujourd’hui que tout en valait la peine !

Et au lendemain de mes 25 ans, je peux fièrement vous dire, que j’ai parcouru pas moins de 4 continents et ai plus de 91 000 Km au compteur, comme on dit si bien ! 340 jours sur les routes, 14 pays explorés, 92 villes arpentées, pas moins de 12 000 photos en stock, des centaines de rencontres… Quelle magnifique aventure !

Et je ne vous parle même pas des dizaines et des dizaines d’anecdotes que je ne me lasse pas de raconter : se faire piétiner par un rat en Inde, se sentir plus petite qu’une souris sur la Grande Muraille de Chine, faire du kayak dans la baie d’Along, fouler les grands temples d’Angkor, se retrouver à dos d’éléphant dans le Mékong, se réveiller avec un singe pour compagnon de chambre en Thaïlande, caresser le dos d’un kangourou, marcher au sommet du Macchu Picchu, voguer sur le lac Titicaca, … et j’en passe et des meilleures !!

Cette expérience restera à jamais gravée et je pense sincèrement que ce genre de projet vous forge pour la vie ! Mon regard sur le monde, sur les gens et moi-même a évolué, mes envies et mes ambitions ont changé. En bref, je suis rentrée grandi et pleine de perspectives (du moins pour d’autres voyages !) !

Mais pour l’instant, il faut se fondre dans le paysage d’une vie « normale ». Fini le blues du voyage et les difficultés de réinsertion des premières semaines, j’ai enfin repris du poil de la bête et compte bien reprendre ma vie là où je l’avais laissé.

Antoine et moi sommes enfin installés dans un nouveau nid douillet et j’ai repris le boulot : toujours en contrôle de gestion, mais j’ai quitté le ciment pour la parapharmacie (un peu plus sexy tout de même !).

C’est donc avec beaucoup de nostalgie, que j’écris ces derniers mots et que je vous dis à tous,

A très bientôt pour de nouvelles aventures !

Gros bisous 

Après 24 ans et 10 mois de voyage, me voilà enfin dans la plus incroyable et majestueuse des mégalopoles : NEW YORK CITY !! De la Statue de La Liberté à Central Park, de Times Square au Brooklyn Bridge, tout est emblématique dans la « Big Apple » et il me faudra bien d’autres visites pour découvrir toutes les faces cachées de la ville ! Mais en attendant, me voilà « new-yorkaise » pour au moins 10 jours ! Alors en avant toute !

Dès mon premier jour, je retrouve mes louloutes Adélaïde et Lucile qui sont venues me retrouver pour l’occasion ! On passera les 4 premières nuits chez Cristiano et Ale, deux couchsurfeurs sud-américains qui nous offrent un toit dans le Queens ! Concept génial pour épargner notre porte-monnaie (qui a prit un sérieux coup depuis l’arrivée aux States !) et rencontrer des gens sympa avides de nous faire découvrir les bons plans de la ville !

Après une première soirée bien arrosée dans les bars dansants de West Village, où il n’aura pas fallu 20 minutes à Adélaïde pour se tester au Beer Pong, on commence les visites !

Mois de septembre oblige, on passera les deux premières journées à l’abri de la pluie dans les musées phares de la ville : l’American Museum of Natural History, où l’on s’amusera à courir entre les expos sur l’évolution humaine, la savane africaine ou encore les énormes mammifères qui peuplent notre planète, le Metropolitan Museum of Art (Le Met), le Louvre new-yorkais et la collection de Frick. Entre deux gros nuages et deux visites, on s’offre un petit pic-nic dans Central Park : le jardin des new-yorkais ou tout simplement une oasis de tranquilité dans cette ville frénétique !

On continue notre visite vers le sud de Manhattan : on descendra la célèbre 5^ème Avenue, les Champs Elysées de NY, Times Square, le temple du placardage commercial, Broadway et ses innombrables salles de spectacles, … Tous ces endroits mythiques que l’on a vue et revue dans les films et où l’on a rêvé de poser les pieds ! Et bien je peux vous dire, que c’est encore mieux que dans les rêves !

Dans cette fourmillière de plus de 8 millions d’habitants, les buildings se multiplient et repoussent les limites de la gravité encore et encore, les taxis jaunes pululent à tous les coins de rues et hantent la ville nuit et jour, le métro gronde sans cesse, les bus de touristes s’accaparent les monuments célèbres et photographient la ville sous tous les angles, les new-yorkais s’agglutinent sur les trottoirs, munis d’un grand café dans la main droite et de leur iPhone dans la main gauche … Tout cela n’a rien d’un cliché : c’est le spectacle magnifique d’une journée à NYC !

Le troisième jour, on file tout droit dans le quartier de Chelsea pour parcourir la High Line, un parc urbain suspendu construit sur les anciennes voies de chemins de fer, autrement dit, la Coulée Verte locale. On choppe un peu de verdure avant de repartir dans la jungle new-yorkaise des quartiers de Little Italy et de Chinatown. Et oui, le « Made in China » est implanté en force ici aussi et bouffe peu à peu le charmant quartier italien où l’on peut manger pasta et pizza en sirotant un bon spritz !

On quitte nos hôtes et donc le Queens, le quatrième matin, après un passage obligatoire dans le Bier Garden d’Astoria Boulevard, et on file tout droit dans notre nouveau quartier de prédilection, Brooklyn ! On y logera 6 jours dans notre appartement tout équipé ! Le même jour, on récupère un autre compère, qui n’est autre que Guad, mon meilleur ami !

Après une journée shopping dans le centre outlet de Woodbury dans le New Jersey, on passe un samedi soir dans le quartier du Meatpacking avec Loïc, ami en VIE à NYC. Ancien quartier des abattoirs, l’endroit est entièrement réhabilité et modernisé pour devenir aujourd’hui un quartier en vogue de l’ouest new-yorkais. On prendra rapidement l’habitude locale qui est de faire 3 ou 4 bars dans la soirée pour goûter aux différentes ambiances qu’offrent les bars branchés de la ville ! Pari réussi, puisque l’on rentrera aux aurores !

On calme notre rythme frénétique, le temps d’une journée, pour reposer nos pieds et nos jambes, qui accusent mal le rythme « Adé Letellier » !! 6 jours avec ma louloute et mes jambes ne tiennent plus la route, heureusement que le tour du monde est derrière moi !!! =) Et après avoir récupéré notre 5^ème et dernière collocataire, Alice, qui est venue elle aussi de Vancouver pour nous voir, on repart à l’ascension de la ville !

On file tout droit dans le financial district au sud de Manhattan : étrange de se promener dans ses rues qui 11 ans en arrière étaient recouvertes de poussières et de gravas… On regarde en l’air et dans ces milliers de buildings qui percent le ciel, on aperçoit la cime des deux nouvelles tours du World Trade Center (WTD). Les deux tours entièrement conçues en verre, sont les premères d’un énorme complexe qui remplacera le premier WTC. Dans les empreintes des anciennes tours jumelles se trouvent maintenant deux énormes bassins où coulent des chutes d’eau de plus de 9 mètres en souvenir de toutes les victimes du 911.

On quitte cette ambiance un peu morose pour se diriger tout droit vers Wall Street : la place boursière par excellence ! La frénésie se passe à l’intérieur du bâtiment (du moins on l’imagine !) pendant que nous profitons des beaux et anciens bâtiments du Federal Hall et de la National City Bank et Guad, en bon new-yorkais de passage, ira caresser les parties intimes du plus célébre des torreaux, le Charging Bull de Wall Street. On continue notre journée marathon vers les berges de l’Hudson River où l’on prendra le ferry en direction de Staten Island pour admirer le superbe cadeau français, la Statue de la Liberté. D’un vert immaculé, elle trône sur Liberty Island et est l’un des plus grands symboles des Etats-Unis.

On remonte doucement mais surement vers le Pont de Brooklyn en passant par le Seaport et le Pier 17, un ancien marché aux poissons entièrement réaménagé où l’on prend plaisir à se ballader entre ces entrepôts aux briques rouges. On boucle cette journée sur les toits de NYC, au « Top of The Rock », l’étage panoramique du Rockefeller Center, avec une vue imprenable sur les lumières de la ville. Un spectacle où l’on prend conscience du proverbe « NYC, the city that never sleeps » !

Le lendemain, nos pieds un peu plus meurtrient de la veille, on repart à la conquète de la ville, et oui on a toujours pas fait le tour ! On retourne sur les hauteurs de la ville, de l’Empire State Building cette fois, pour admirer la vie en plein jour. On aperçoit l’île de Manhattan, entièrement encerclée par l’eau, avec ses milliers de buildings et Central Park qui trône au centre, le Queens et Brooklyn à l’est et les berges du New Jersey à l’ouest. Nous sommes au 102^ème étage, soit plus de 300 mètres au dessus du sol et on entend malgré tout gronder l’agitement et la circulation de la ville ! Incroyable !

La promenade continue vers Madison Square et Union Square, deux parcs très connus de la ville, et on passera à côté du flatiron building, le seul immeuble en pointe de NY. Avant de quitter le centre ville, on passera par la plus incontournable des gares, la Grand Central Station, qui a inspiré de nombreux films tant l’architecture et l’intérieur y sont surprenants !

Nos pieds n’ayant pas encore dit Amen (même si « marcher, marcher, marcher, moi ça me casse les pattes » !!!), la journée s’achève par une petite promenade de nuit sur le Brooklyn Bridge et les berges de Brooklyn qui donnent une vue imprenable sur Manhattan et où l’on peut admirer les intérieurs chics des riches new-yorkais qui viennent vivre de l’autre côté de l’Hudson River pour fuir la cohue de la ville.

Les filles et Guad repartent vers l’Hexagone après 10 jours passés ensemble, ce qui annonce la fin des visites des amis et de la famille. Alors je vous dis à tous un GRAND MERCI d’avoir partager un petit bout de voyage avec moi et je suis heureuse de pouvoir dire que vous êtes tous simplement mes plus belles rencontres, mes meilleurs complices et que vous serez toujours mes loulous que j’aime de tout mon cœur !

Je reprend maintenant la route vers Washington !

Gros Bisous

Après un peu plus d’un mois à parcourir les routes de l’ouest américain, il me tardait de découvrir une nouvelle région de ce gigantesque pays ! Me voilà à présent sur les rives du Lac Michigan dans la ville de Chicago !

Fini le temps ou la ville faisait la une des journaux avec ses guerre de gangs, Chicago est maintenant une ville moderne, agréable et dynamique et une étape incontournable entre San Francisco et New-York !

Contrairement à Hollywood et son parterre d’étoiles, j’ai passé trois jours à regarder en l’air : pas étonnant, quand on sait que c’est à Chicago que sont nés les gratte-ciels ! Et quand on se trouve dans le « Loop », mieux vaut ne pas avoir le vertige : je suis entouré, encerclé, envahit par ces dizaines de buildings aux façades toutes plus brillantes les unes que les autres où tout ce reflète parfaitement ! Un spectacle de lumière et de perspective tout à fait exquis !

Je passerai donc une matinée à errer dans le centre financier à admirer la folie des plus grands architectes de ce monde ! Ici rien ne choque : une église dans le hall d’un siège social, un clochet au sommet du building, un gratte-ciel en forme d’arène, le tout dissimulé dans des bâtiments de style néogothique ou bien art-déco, c’est la magie de Chicago !

Je quitte les grandeurs de la ville, pour me réfugier dans le calme et la fantaisie du Millennium Park : ce grand jardin public renferme lui aussi des merveilles de l’architecture moderne ! On commence par le « bean », un haricot géant en acier poncé où les alentours se reflète, les grands et les petits se régalent à la « Crown Fountain », une fontaine interactive composée de miroirs où l’on se fait arroser, on peut se reposer dans la fraicheur et la quiètude du jardin Lurie et on finit par le « Jay Pritzker Pavillion », un amphithéâtre open-air à l’allure délirante ! Un magnifique parc où chaque recoin est une réelle surprise !

Le deuxième jour, je pars avec Sarah, une de mes colocataires qui vient de St Louis, Missouri, à la conquète du nord de la ville ! On longe tranquilement le Lac Michigan : d’un calme et d’un bleu immaculé, il s’étend à perte de vue et semble être sans fin ! Ce n’est que plus tard que j’apprend qu’il fait plus de 57 000 Km² ! Pas étonnant qu’on appelle la région, la région des Grands Lacs !

On se réfugie à l’ombre des arbres du Lincoln Park, le deuxième plus grand parc public des Etats-Unis après Central Park, NY ! On se croirait rendu en pleine fôret : des écureuils de partout, des oies qui viennent nous embéter, le lac devant nous ! Un petit coin de paradis à seulement 5 miles de la 3^ème plus grande ville des States ! J’adore !

Après un petit tour au zoo où l’on mangera le traditionnel hot-dog de Chicago (sans ketchup mais pleins de cornichon !), on remonte en selle et on file tout droit dans le quartier de Wicker Park : une petite banlieue chic et artistique de Chicago ! A l’abri de l’agitation du centre ville, on trouve de superbes petites maisonnettes individuelles entourées de beaux jardins fleuris dans une ambiance décalée et hippie !

Le soir on s’aventure au sommet de la tour John Hancock ! Du haut de nos 96 étages, on a une vue imprenable sur Chicago, le lac Michigan et les 4 états environnents (Le Michigan, l’Indianna, le Wisconsin et l’Illionois) ! Les buildings du centre ville percent le ciel et offrent un concert de lumière incroyable ! Le quadrillage de la ville s’éclaire au fur et à mesure ou la nuit tombe pour enfin faire apparaitre un immense réseau de loupiottes qui fuit au loin ! Enormissime !

Pour mon dernier jour, je pars à la découverte du « Magnificent Mile », ce que j’apellerai aussi, le Rodeo Drive de Chicago : une succession de boutique de luxe où les seuls à faire la queue sont les asiatiques ! Après une demi heure de frustration devant les vitrines, je délare forfait et me réfugie au Navy Pier. Encore un ponton amménagé en fête forraine ! Et je ne quittera bien sur pas la ville, sans avoir gouté à la mythique « Pizza Pie » : une énorme pizza/quiche fourrée avec 1 kilo de fromage fondu, des poivrons et des saucisses ! Il faut le faire au moins une fois dans sa vie, et bien c’est chose faite et ce sera la dernière !

Je quitte maintenant cette superbe ville pour rejoindre la côte Est et l’Atlantique du côté de Boston !

Gros bisous

Après 3 jours de folle aventure dans l’eldorado des vices, on retrouve le calme et le charme d’une ville californienne « normale » : San Francisco !

Nous sommes seulement à 400 miles au nord de LA et pourtant ces deux villes s’opposent en tout point : une ville à taille humaine où l’on peut enfin se déplacer à pied, une baie magnifique qui accueille la tant connue île d’Alcatraz, des rues qui montent et descendent, un brouillard épais qui recouvre en permanence la ville… En bref, l’antithèse de LA !

Et cette fois-ci, je découvre les secrets de la ville avec 2 de mes louloutes adorées, Léa et Marion, qui sont venues me rejoindre quelques jours dans mon aventure! Une semaine entre filles : il était temps !

Après un débriefing complet sur les 10 mois passés et sur les derniers potins en cours (gossip oblige !), on part enfin à la découverte de la ville ! Au programme, deux jours de vélo !

Notre première étape nous emmène sur le Fisherman's Wharf : « Le Quai des pêcheurs », avec ses nombreux restaurants, musées et boutiques, offre une vue superbe sur Alcatraz, lorsque le temps le permet ! Malheureusement, aux aurores, on distingue à peine les formes de l’ancienne prison fédérale tant la brume est opaque !

On ne pert pas espoir de voir le temps se dégager et on repart à la découvert de la baie de San Francisco ! Plus loin vers l’ouest, on aperçoit le majestueux et colossal Golden Gate Bridge ! D’un rouge éclatant et massif, il s’élève dans les nuages et se fond dans la brume ! La journée avance, nous avançons au rythme des pédales de Léa, qui pour l’occasion a fait un effort surhumain pour monter sur un vélo, et pour notre plus grand bonheur, le ciel se dégage ! On découvre donc le pont dans toute sa splendeur qui s’étend jusqu’au rivage de la petite ville de Sausalito ! Un spectacle grandiose ! Je pars de l’autre côté de la ville avec Marion, pour découvrir le Golden Gate Park : un immense espace vert de plus de 70 hectares qui acceuillent de superbes jardins et musées !

Le lendemain, après s’être musclé les cuisses et endurcit les fesses avec la selle, on part à pied ! On parcours le tout petit voire même ridicule Chinatown, la « Lombard Street » avec ses tournants tortueux et fleuris et le Alamo Square ! On ira aussi faire un tour dans le quartier de Haight-Ashbury, le fief de la culture hippie où les maisons traditionnelles victoriennes sont jaune et bleu fluo, et dans le quartier de Castro entièrement aux couleurs de la communauté homo !

Et que serait SF sans les cable-cars, ces superbes petites voiturettes jaune, rouge et verte tirées par un cable où l’on peut parcourir la ville en plein air, agrippé à l’armature du wagon ! Sans oublier les superbes maisons victoriennes aux couleurs dragés et ses dizaines de collines qui rendent les visites sportives et douloureuses !

Malgré la grisaille et les températures plus que fraiches de l’été franciscain, San Francisco est donc une ville multiculturelle qui offre une variété de paysages et de quartiers qui s’opposent totalement et qui forment pourtant cette superbe ville !

Une semaine superbe s’achève et je quitte la ville avec Marion pour retrouver ma maman à LA !! Et oui les moments émotions ne sont pas finis ! Et en parlant émotion et maintenant que toutes les surprises sont faites, je peux vous dire que mon compère de voyage et mon chéri sont définitivement rentrés parmi vous !

Je continue donc ma route seule aux rythmes des visites de mes loulous qui arrivent les uns après les autres ! Cela annonce donc de bien belles aventures en perspective !!

Gros bisous

Après la tumultueuse et frénétique ville de Los Angeles, rien ne vaut le calme et le charme de San Diego. A seulement 2 heures de bus au sud de LA et à 30 minutes de la frontière mexicaine, je suis tombé sous le charme de cette cité balnéaire.

Deuxième ville de la Californie, San Diego attire les foules par le calme et la tranquilité paisible de sa superbe baie naturelle. Le soleil y rayonne toute l’année mais les températures caniculaires de cet été sont adoucit par la brise marine qui nous vient de l’océan pacifique et bizaremment, malgré sa taille gigantesque, la ville est paisible ! Qu’est ce que c’est agréable !

On loge en plein centre dans le « Gaslamp Quarter ». Cette partie de la ville tient son nom des réverbères à gaz datant du XIXème siècle qui illuminent le quartier. Avec ses petites maisons victoriennes et ses réverbères à l’ancienne, le « Gaslamp Quarter » est un incontournable ! On y découvre de nombreux théâtres, des galeries d’arts, des salles de concerts et de nombreux magasins où Antoine n’aura pas résisté bien longtemps (du Abercrombie à 20$, qui aurait pu ??) ! A la tombée du jour, l’ambiance est encore plus sympathique : tables et chaises sur les trottoirs, les nombreux restaurants et bars font combles et toute la jeunesse californienne se retrouve autour d’un bonne bière avant d’aller se trémousser dans les boites tendances du quartier !

A défaut de voir un match de football US, faute de date, on verra le superbe Petco Park qui abrite le stade de baseball des Padres, l’équipe de la ville. Un petit terrain carré tout vers avec d’énorme gradin en forme d’arc de cercle : on imagine la folle ambiance les soirs de matchs !

Le deuxième jour, à soif de fraicheur, on passe notre journée en bord de mer sur l’embarcadère de la ville, qui ne fait pas moins de 3 miles ! Malheureusement c’était sans compter sur le soleil de plomb : qu’à cela ne tienne, on renforce notre bronzage cammionneur jusqu’au bout ! On admire les immenses bateaux qui flottent dans la baie, se promène dans le « Seaport Village » où les homards sont à seulement 13$ et l’on tombe nez à nez avec le gigantesque « USS Midway », un porte-avion datant de la Seconde Guerre Mondiale !

San Diego ayant la plus grande base navale de l’US Navy, on est obligé de monter à bord de ce monstre historique ! Les cales sont immenses et abritent de nombreux avions de guerre. En descendant, on découvre la petitesse des lieux et on souffre de notre grandeur : on passera le reste de la visite tête baissée et bossu ! En montant sur le pont, on se retrouve sur deux pistes de décollage/aterrissage où sont garés une petite dizaine d’avion de chasse et d’helicopter de l’époque ! Y’a pas à dire, les américains, ils rigolent pas en temps de guerre !

On monte dans le nord de la ville et on se retrouve propusé dans le San Diego des années 1830 en arborant le « Oldtown Historic Park ». Une maquette à taille humaine, des prémices de la ville à l’époque où les premiers espagnols débarquent dans la cité à l’ambiance mexicaine : un general store, des saloons, une écurie, le bureau du sheriff, une église, un drapeau américain hissé sur la place centrale de la ville… On se croirait dans le décor de « La petite maison dans la prairie », il ne manque que Laura Ingalls qui se casse la gueule dans le champs d’à côté et Charles et son armonica !

C’est ici, à la fuite de tous les fastfoods américains, qu’on s’offre un déjeuner dans un restaurant mexicain : au menu quesadillas, fajitas, burritos, tacos et margarita ! On mangera un burritos garnit d’avocat, de tomate, de viande, de fromage, etc. de plus de 500 grammes (ils ne savent vraiment pas faire dans le petit !) ! Un délice mais nos estomacs s’en souviennent encore !

On continue notre découverte de la ville au Balboa Park, un autre incontournable ! Avec plus de 560 hectares de plantes subtropicales, le Balboa Park est le centre culturel de la ville, puisqu’il renferme 15 musées et le célèbre Zoo de San Diego, réputé pour être le plus grand et le plus beau au monde ! A défaut d’aller voir les petites bebètes du zoo, on ira se frotter aux plantes parfois malicieuses du Jardin Botanique et on se rafraichira dans la fontaine du parc !

On passera notre dernière jounée sur les plages de La Jolla : une des nombreuses superbes plages de San Diego, mais la seule où il est possible de nager avec une énorme colonie d’éléphants de mer ! Ils sont là, ce dorant la pilule sur les rochers ou s’amusant à aller faire peur aux nombreux nageurs qui se baignent dans la baie. Un spectacle absolument fascinant où l’on s’amuse à observer ces énormes mammifères se déplacer tant bien que mal sur la terre et à écouter leur chant assourdissant !

San Diego sera donc une superbe surprise sur notre route dans l’ouest californien ! Nous partons demain dans l’excentrique et luxueuse Vegas pour 3 jours de folie !

Gros bisous